3D打印正引发军事制造业革命
3D打印技术具有快速、精确、定制化、浪费少等优点，虽然发展时间较短，但其在军事、医疗服务等众多行业已发挥着重要作用。从军事领域来看，3D打印技术备受各国的青睐，被认为是21世纪具有颠覆意义的军事科技之一，将对未来战争产生重要影响。3D打印技术的运用不但可以改变武器装备生产的方式，还将影响军队的保障方式。有关专家指出，3D打印技术正引发一场军事制造业的革命。
军事武器装备所需要的零部件大多是设计精巧，形状复杂的高强度零件，利用传统的技术手段无非就是把材料打磨、切割和铸造，这种方法不但耗时耗力，还往往达不到要求。而利用3D打印技术就可以直接打印出零件，节约时间成本。由于3D打印操作简单，为军工行业带来巨大的便利，在制造关键零件、使用关键技术时，可以避免委外加工，既防止了加工时数据的泄密，也节约了大量的时间。在对一些核心关键设备改进时，还不可避免地要对一些零件进行大量的单件试制，运用3D打印技术使零件数据和实物制作之间的转换所需时间大幅缩减，研发时间、生产周期也大幅度缩减，可以节约科研费用，加快装备制作的速度。
近年来，美国积极开展3D打印技术生产大型钛合金部件的研究。美国军方和军工企业正与3D打印技术公司合作，推进大尺寸钛合金3D打印技术在战斗机制造上的应用。美国RLM工业公司利用3D打印技术制造“爱国者”防空系统齿轮组件，其制造成本由原来采用传统制造工艺的2万—4万美元降低到1250美元。洛克希德马丁公司在F-35战斗机副翼翼梁上使用了Sciaky公司3D打印的钛合金零件，并进行了飞行测试验证。两公司还联合研制了F-22战斗机钛合金支座并经过了全寿命光谱疲劳试验和负载试验。英国皇家空军1架装配有3D打印金属部件的旋风战斗机试飞成功，其装配的3D打印部件包括驾驶室的无线电防护罩、起落架防护装置及进气口支架。
众所周知，榴弹发射器是现代战争中步兵最重要的火力支援武器之一。而美国的“兰博”牌榴弹枪可以使用3D打印技术制造，美国军方的研发团队称，除了弹簧和紧固件，这款M203A1榴弹发射器的每个零部件都是利用激光3D打印技术打印而成的。美国军方已在室内打靶场和户外测试基地测试过这款武器，并成功发射了15枚榴弹。
除了榴弹发射器，美国Solid Concepts公司利用3D打印技术制造了世界上第一把金属枪，并测试成功。该3D打印的金属枪由30多个零件组成，经测试，该3D打印枪的射程比常规枪差一些但精度相当。AR-15半自动步枪的弹匣及其他部件也已经由3D打印技术制造出来，该枪能够射击600多次，综合性能良好。目前制约3D打印技术的问题是材料，如果金属粉末材料问题能够得到解决，3D打印技术在武器的设计制造与维修领域将会得到更广泛的应用。
目前世界各国都在利用所有可以采用的方法去减少战场人员损失，尽力追求零伤亡，而及时有效的战场急救是有效的方法。然而战场局势瞬息万变，特别是有些情况下因为缺少必要的医疗材料，导致战场医疗受到极大影响。如果把3D打印技术运用到战场上，就可以最大限度对士兵进行必要及时的救援。在战场上或者战地医院根据受伤士兵的具体情况，运用3D打印技术制作相应的医疗用具甚至器官。例如，可以为骨折的士兵制作夹板、支架，为关节受伤的士兵打印关节，为眼睛受伤的士兵制作眼罩或特殊的眼镜，为截肢的士兵制作假肢，为脚受伤的士兵制作专用鞋等。
3D打印技术作为一项新兴技术，具有独特的技术优势，可以制作出任意形状的、定制化的物体。3D打印技术已经在武器装备设计、制造和使用保障等领域得到了广泛应用。
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