AON3D获得1150万美元用于在月球上开辟新的3D打印新天地
Astrobotic 3D 使用 AON3D 的机器打印推进器原型。图片由 AON3D 提供。
由华盛顿特区早期投资资本公司 SineWave Ventures 领投，新的 A 轮融资还包括连续创业者 Kevin Ryan 的早期风险基金 AlleyCorp、加州创业加速器 Y Combinator 和其他几家投资者的投资，包括 B 等加拿大实体Corp 银行 BDC Capital、出口信贷机构加拿大出口发展 (EDC) 以及该国最活跃的种子期风险投资基金 Panache Ventures。
本轮融资的其他参与者包括总部位于旧金山的风险投资公司 MANA Ventures，该公司投资于颠覆传统行业的早期公司，以及顶级社交媒体影响者 Josh Richards 和 Griffin Johnson，以及未透露姓名的硅谷天使投资人。总体而言，AON3D 在两轮融资中总共筹集了 1420 万美元的资金，第一轮是由七名投资者支持的种子轮融资。
在 Kickstarter 成功的为 AON3D 的第一台高质量工业 3D 打印机筹集了超过 70,000 美元后，该公司于 2017 年开始将其下一个高性能系统 AON-M 商业化。从那时起，这家蒙特利尔初创公司推出了 AON- 2018 年推出的 M2，专为使用高性能材料打印而设计，例如 PEEK、ULTEM、尼龙和聚碳酸酯。紧随其后的是 2020 年的大容量 AON-M2 2020 系统及其旗舰系列中最新的工业 3D 打印机：用于打印高性能最终用途零件的高温 AON M2+。
AON3D 首席执行官 Kevin Han 表示，他公司的 3D 打印机可以使用任何最高等级的热塑性塑料制造“最轻”和“最强”的最终用途部件。“我们相信 3D 打印的未来将更加开源且经济上更容易获得，因此所有企业都可以使用与顶级公司相同的硬件。这正是我们建模 AON3D 并构建我们的 AON M2+ 打印机的方式。我们有相信我们愿景的投资者和像 Astrobotic 这样的合作伙伴，他们对我们的硬件给予最高的信任。”
AON3D 的 AON3D M2+ 打印机。图片由 AON3D 提供。
通过与 Astrobotic 的新合作，AON3D 将为人类已知的最恶劣的环境：太空创造零件。在地球之外，航天器部件需要承受恶劣的条件，如辐射、极端温度变化、空间碎片的影响和真空。作为这种“历史性月球伙伴关系”的一部分——正如 AON3D 所描述的那样——太空级 3D 物体有望成为第一个在 Astrobotic 的机器人 Peregrine 月球着陆器上成功着陆月球的物体。
该航天器将搭乘联合发射联盟 (ULA) 的 Vulcan Centaur 火箭前往月球，该火箭由另一家 AON3D 客户 Blue Origin 制造的两台 BE-4 发动机提供动力。一旦着陆，数百个关键任务组件，如美国宇航局的中子光谱仪系统 (NSS) 或墨西哥航天局的月球科学仪器，以及私人有效载荷，如日本的商业 Yaki Lunar Rover，将成为下一阶段太空的一部分月球上的科学、探索和商业。
作为合作的一部分，Peregrine 还将在月球上登陆 3D 打印组件，包括 DHL 的 3D 打印“MoonBoxes”，它可以容纳将在月球上存储数百年的纪念品。此外，Astrobotic 的月球着陆器将携带两种铸造的加密货币，这些加密货币包装在由高性能材料制成的 MoonBoxes 中，以减少质量。此次合作还产生了数百个热塑性 3D 打印固定装置和支架，它们取代了着陆器上的金属部件，确保航空电子设备和电气系统的完整性，同时减少车辆质量，实现设计自由和快速生产。 Peregrine 的航空电子设备至关重要，因为它们为着陆器执行所有命令和数据处理。
AON3D 和 Astrobotic 展示了 DHL MoonBoxes，它们是使用 AON3D M2+ 系统进行 3D 打印的。图片由 AON3D 提供。
Astrobotic 依靠工业 AON M2+ 和高性能材料，在一台机器上从全尺寸、经济原型到航天级最终用途零件。此外，为了满足航空航天的要求，3D 打印部件需要承受 260 华氏度（127 摄氏度）和 -280 华氏度（-173 摄氏度）之间的温度，比地球上强 200 到 1000 倍的辐射，以及更多的振动声。超过 180 分贝。此外，工程师精心挑选了在压力下不会释气的材料，包括特定的聚合物，如 ULTEM 和 PEEK。
能够承受发射和太空飞行的巨大挑战的组件还需要高强度重量比、阻燃性和耐化学性。当然，对于任何单个部件来说，这都是许多品质，但 AON3D 相信，随着登月任务临近发射日期，其 3D 打印机能够出色地完成工作。 AON M2+ 能够用高温材料制造大型零件，以及它的双挤压系统，可以在一个单件中打印多种材料，这对其 3D 打印太空级组件的成功至关重要。
Astrobotic 的 Peregrine Moon Lander 原型。图片由 AON3D 提供。
到目前为止，任何商业登月计划都被推迟了。但就像 AON3D 一样，Astrobotic 非常有信心，它将成为第一家将有效载荷送上月球的公司，降落在天然卫星近侧的一个大陨石坑 Lacus Mortis。Astrobotic，也被称为“月球公司”，由卡内基梅隆大学教授 Red Whittaker 和他的几位同事于 2007 年创立，旨在赢得现已解散的 Google Lunar X Prize 竞赛——这是一项将第一艘私人航天器送往月球的国际竞赛。月亮。该公司还计划在 2023 年对月球南极进行第二次和第三次任务，分别搭载 Astrobotic 的 MoonRanger 漫游者和 NASA 的 Volatiles 调查极地探索漫游者 (VIPER)。随着太空技术的进步和向月球发射的进展，我们可以期待了解更多的 3D 打印部件离开地球、前往月球、火星和更远的地方。
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