看领先轴承制造商如何在生产中应用3D打印技术？
Bowman International是领先的轴承设计和制造商，除了生产常规的轴承产品之外，Bowman 还生产定制化轴承。2016年，Bowman公司成立了专门的增材制造生产部门-Bowman Additive Production，该部门的业务是为工业轴承用户提供定制化轴承的设计、原型设计，测试，检验，生产等服务。3D打印技术的应用使Bowan 增强了小批量轴承快速生产的能力，并为Bowan 优化其部分轴承产品的性能和寿命带来了更大的空间。
小批量生产以及实现复杂设计
至今，Bowman Additive Production配备了两种增材制造设备，一种是EOS 的选择性激光烧结设备，另一种是惠普的多射流熔融设备（MJF），Bowman使用的打印材料为尼龙11。
图片来源：Bowman AP
Bowman 应用3D打印技术开发的首款产品是塑料轴承保持架。3D打印技术的应用使Bowman 无需注塑模具即可以实现塑料轴承保持架的生产，这不仅使Bowman 可以对产品设计的修改做出迅速响应，还增强了快速生产中小批量定制轴承的竞争力。
图片来源：Bowman AP
借助3D打印技术，Bowman 在保持架设计上进行了优化，保持架中集成了很多复杂结构，3D打印设备能够以经济的方式实现这种复杂设计的生产。保持架的主要作用是使滚动体相互之间保持合适的距离，减少轴承的摩擦力矩和因摩擦产生的热量，以及使滚动体均匀的分布在整个轴承内，优化载荷分布和降低噪声。因此保持架的设计和材料对滚动轴承在特定应用中的适用性有重大影响。
图片来源：TCT
在设计3D打印保持架时，Bowman 采用了互锁结构，滚动体将保持架的每个部分固定在一起。这种设计的优势是使保持架圆周周围拥有更多的空间，因此与市场上同类产品相比，这款保持器产品能够增加2-4个滚动体。这意味着轴承负载可以分布在更多数量的滚动体上。
Bowman公司表示，拥有这种设计的3D打印轴承保持架使其分体式轴承承载能力提高70%，工作寿命延长至500%。Bowman 可以在不改动轴承中其他组件设计的情况下就提升轴承负载力和寿命。
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