3D打印技术为鞋业制造带来了什么？
Feetz 的装配线上有 100 台嗡嗡作响的 3D 打印机。它们的惟一目的就是制作鞋子。
每台打印机都有一个以卡通人物命名的名字，如神奇女侠、史酷比等。通过以低廉的价格定制每一双鞋，这些单价 5000 美元的神秘打印机可能会颠覆大规模零售业。
成立两年的 Feetz 公司总裁露西·比尔德（Lucy Beard）在圣迭哥表示：“我们是推动这一进程的技术人员。我在一本杂志上看到了 3D 打印机，由此产生了 大规模定制 的想法。”
每台打印机制作一双鞋子需要 12 小时。打印机可以进行重新设置，以制作不同的尺码。这家最近已经开始销售鞋子的公司只有 15 名员工。
38 岁的比尔德女士曾经是一名精算师，她认为，未来某一天，鞋子的打印时间可以缩短到一小时以内。她还说，由于人力和运输成本有限，而且没有后台库存，Feetz 每双鞋的利润率可以达到 50%。
订购是在网上进行的，顾客可以下载应用，用智能手机为自己的脚拍照，创建一个三维模型。公司的鞋子是用再生材料制作的，拥有厚厚的鞋垫，以提高舒适性。每双鞋的价格是 199 美元。
随着智能手机和 3D 打印机等新技术的出现，像 Feetz 这样的时尚创业公司正在改变商品的订购、制作和销售方式。和比尔德女士类似，这些公司的一些创始人并没有时尚领域的背景。相反，他们认为，对于千禧一代日益回避批量生产的现成商品这一问题，他们可以用技术手段加以解决。娇小、肥胖或高大的顾客将更容易找到适合自己的尺码。
在以前，制造是零售供应链条中最昂贵的部分。小批量制造商品不仅难度大，而且成本高。大多数商品都是在海外制造的，将这些商品运输到美国需要更多的时间和成本。所以，即使是“快时尚”也需要大约六个星期的时间才能到达商店的货架。
专家表示，即时定制时尚的优点在于，人们可以按照个性化风格，以更低的成本和更快的速度制造商品。
虽然“颠覆”在科技领域是家常便饭，但不是每个人都相信这种创新会彻底改变时尚业。芝加哥的一位零售咨询师詹姆斯·戴恩（James Dion）表示，他认为定制时尚是一种影响力有限的“短期热潮”。
而且这个行业已经有了第一个失败者。由于资金流枯竭，定制奢侈女装的 Tinker Tailor 已于去年倒闭。
锐步（Reebok）前总裁、Feetz 投资人乌利·贝克尔（Uli Becker）表示，现在只是 3D 打印的初级阶段。这些公司提供的选项并不丰富，而且仅限于基本商品。还有，他们无法打印布料。
不过他认为 3D 打印拥有很大的潜力。“你可以在美国生产美国人穿的衣服。生产设施和销售场地可以安排在同一个地点，从而为人们提供工作岗位，”贝克尔说。
贝克尔还表示，这种技术每个月都在改进。“这些产品相当于 1980 年代装在公文包里的手机，当你接电话时，你手里仿佛拿着一块砖头。未来我们可以走进样品间，选择我们喜欢的产品，然后在线订购，或者亲自将其打印出来，”贝克尔说。
专家表示，像 Feetz 这样的定制制鞋商也会使店内试鞋成为历史。“10 年后，你就不需要用脚去试鞋了，”比尔德女士说。
这种前景正在引起硅谷的注意。
Khosla Ventures 风投合伙人、Feetz 投资人威集·萨布尼斯（Vijit Sabnis）表示：“我们正在寻找可以使用先进技术的公司。技术高手和极客正在开发这种技术。比如 Feetz 就是一家可以改变顾客购物体验的公司。”
他表示，零售商品最终将由机器人和 3D 打印机制造。它们的制造场地将从大工厂转移到人口中心。
“我们将摆脱运输成本，重新考虑供应链。这太酷了，”萨布尼斯说。
Khosla Ventures 投资的其他时尚创业公司使用了 3D 打印以外的技术。其中一家公司是 Shoes of Prey，这个网站允许购物者在大多数情况下对女鞋的颜色和样式进行选择，每双鞋的价格不到 200 美元。另一家公司 MTailor 则可以利用智能手机的测量数据定制男式衬衫和西服，其衬衫的起步价是 69 美元。
即使是低端的 T 恤也得到了改造。成立于 2011 年的 Teespring 去年生产出了超过 2000 万件定制 T 恤。任何人都可以在该公司设计带有咖啡、瑜珈和足球等话题信息的定制 T 恤，然后买到这些产品。
27 岁的沃克·威廉姆斯（Walker Williams）是 Teespring 的总裁，他和他的朋友、来自布朗大学的埃文·斯蒂茨-克莱顿（Evan Stites-Clayton）共同创办了这家公司。“时尚业的未来将是与顾客建立关系的小品牌的天下。”
他们计划最终提供其他定制服装。包括 Andreessen Horowitz、Khosla Ventures和 Y Combinator 在内的风险资本已经为他们提供了 5600 万美元的资金支持。
Teespring 在肯塔基北部一个废弃的直升机制造厂里搭建了自己的制造系统。在其 400 名员工中，有 40 人位于工程组，负责研制快速打印小批量 T 恤的专利技术。沃克承认公司的利润率并不高，但是这个数字正在提升。
Andreessen Horowitz 普通合伙人拉尔斯·达尔加德（Lars Dalgaard）表示：“即使你不是零售专家，也可以实现某种创意。”因此，消费者现在可以通过“过去一直无法实现”的方式表达自己的意见。
一个很有前景的领域是女式定制时尚。在哈佛读书时相识的谢利·马迪克（Shelly Madick）和奥布里·帕加诺（Aubrie Pagano）创办了 Bow & Drape。
去年，公司在 Nordstrom 的一家商场里开了一家定制快闪店。顾客可以在 iPad 上设计自己的产品，并在当天取货。
Bow & Drape 总裁帕加诺女士表示：“这家店取得了巨大的成功。今年，我们将把这种做法推广到 Nordstrom 的 18 家商场以及其他一些零售店。”
经过一场成功的 Kickstarter 宣传，公司已经筹集了 260 万美元资金，其投资者中包括 Zappos 总裁谢家华创办的 VTF Capital。帕加诺女士表示，公司去年的收入是 120 万美元。她预计公司将在 2017 年实现盈利。
和其他年轻行业一样，他们也犯过错误。Bow & Drape 曾经使用 3D 打印机制造 100 美元一件的不锈钢皮带扣，但是由于需求过低，他们放弃了这项业务。
“我们的在线客户不接受这个价格，”帕加诺说。因此公司目前并没有任何 3D 打印业务。相反，定制是在生产服装的工厂里用热压技术完成的。
数据分析和算法技术也在帮助创业公司提供更加细致的选项。一家位于纽约的创业公司 Stantt 可以根据三种测量数据和一种算法提供 75 种尺码的男士衬衫。
该公司创始人之前是强生（Johnson & Johnson）品牌经理，目前已经从天使投资人那里筹集了 210 万美元资金。
公司的衬衫只需要一天时间就可以在中美洲制造出来。由于没有中间商和剩余库存，Stantt 能够以低于其他定制衬衫公司的价格销售产品。例如，每件礼服衬衫的价格可以低到 98 美元。
Stantt 总裁兼共同创始人、31 岁的马特·霍恩巴克尔（Matt Hornbuckle）表示：“我们并不是时尚品牌。我们拥有更加远大的目标：为消费者带来完美的衣橱。”
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