【行业探讨】3D打印建筑的命运将走向何方？
3D打印技术并不是什么新鲜事，事实上，3D打印技术运用于许多行业已有一段时间了。3D打印，可以理解为增材制造，即运用高分子材料、金属、复合材料等多种材料经过层层叠加构建成实物的一种技术。3D打印可以精准将材料放置于需要的地方，以减少材料浪费并以更快的速度生产低量结构。
3D打印技术能否成为建筑工地上的重要一份子？建筑行业观察人士认为3D打印终将在建筑工程领域发挥重要作用。
尽管当前来说，通过3D打印技术构建用于商业用途的建筑物或其他结构体还不大现实，但是通过3D打印可以制作出一些小型的、有实际用途的物品，且可以立马为建筑工程专业人士所用，包括一些工具或零部件。
但也有人对3D打印所生产的材料的质量及耐久性表示担忧。即便如此，施工人员和承建商也不应错过这一发展中的新科技。3D打印技术终将在日常工作中发挥重要作用，并为建造商尽量减少材料消耗、降低劳力成本提供了另外一条途径。
观点1：3D打印技术将在建筑工程行业广泛应用
3D打印技术在欧洲建筑市场取得了很大进展。比如，荷兰一家名为MX3D的公司近期发明了一对3D打印机器人，计划在阿姆斯特丹一条运河上构建一座小型桥梁。该项目将由装有3D工具的工业多轴机器人来完成。此项目还使用了Autodesk公司特别为此发明的软件。另外，荷兰Heijmans公司也是该项目的合作伙伴。
美国勒克斯研究公司（Lux Research）也表示3D打印技术应该在建筑工程领域发挥更重要的作用。据一份2015年研究报告显示，目前3D打印技术主要在制作定制化部件、增强设计灵活性、节时省钱方面发挥着一定作用。然而，将3D打印技术运用于建筑工程领域的关键部件制作比如架构、地基、地板、内外墙、暖通系统（制热、通风、空调）目前暂时还没有广泛应用。
3D打印在其他行业也发挥着重要作用，而且许多专家认为3D打印在不久的将来将成为建筑工程行业的实用工具之一。建筑物已成为投资组合的一部分。现在建筑工程领域的许多3D打印应用如室内装饰和照明器件都已商业化。与此同时，还存在着开发合适材料、遵守建筑法规等诸多挑战，当然也有诸多机遇，如节约建筑时间、增加设计灵活性等。
观点2：3D打印技术在建筑工程行业的应用为时尚早
但并非每个人认为3D打印技术都会在建筑工程领域很快实现。比如，IDTechEx公司董事Jon Harrop表示，3D打印以及机器人技术在建筑工程领域的应用比对其他领域仍然较少，而且发展较慢。他不认为很快会出现大的改变。
许多这方面的公司发现要进入建筑市场确实很难。这是因为建筑业是一个传统劳动密集型行业，要实现彻底的改变诸如运用建筑机器人和3D打印技术需要看到真正的增值才可以。许多承建商并不能看到3D打印技术的潜能。目前，建筑工程领域的多数3D打印技术及机器人技术都在渐进式改进中，因其还处于不成熟阶段，也可能产生一些未知风险。
当然，持有质疑观点的人也并未完全否定3D打印技术会在建筑工程领域取得快速发展的可能性。他们承认：长期来看，通过综合使用3D打印技术和机器人技术，建筑工程业将变得越来越自动化。
3D打印技术具备节时省钱与提高效率的双重潜能。即使不能立马将这一技术运用于建筑工程领域，承建商也应对其发展保持密切关注。
近期值得关注的是： 世界首台3D打印出来的功能齐备的挖掘机将在CONEXPO-CON/AGG 与IFPE联合举办的2017年度展会上亮相，并首次展示如何在3D打印中使用大型钢铁材料来展示这个叠加制造技术。在此次2017年3月的国际展会上亮相的这台挖掘机，将向世人证明技术是如何改变建筑工程领域的，同时也将呼应此次展会的主题“想象未来”。另一个展会为观众带来的惊喜是：除了能够观赏到这台展示预先3D打印出来的挖掘机，参展人员还将在展厅看到另一台挖掘机在现场是如何被3D打印出来。
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