企鹅风笛借助3D打印假肢昂首站立
在人们利用3D打印帮助动物方面，我们确切看到了一些激动人心的时刻。从狗到猫，从小马、鸭子甚至到鹦鹉，3D打印已经能有效的让善心的人带给我们毛茸茸的动物朋友一些积极的改变。最近，企鹅Bagpipes（意为风笛）因为爱心人士为它定做的3D打印脚而重获新生。虽然企鹅风笛是寒带动物，它的故事却暖人心脾。
2007年，风笛被送到坐落在新西兰Christchurch的国际南极中心，它被找到时左脚被钓鱼线缠绕着。不幸的是，它的左脚必须要截肢，同时因为它的状况很不稳定，风笛成了中心的常住民。在过去的九年里，风笛一直用单脚四处蹦跳。
然而最近，国际南极中心的研究者和照料者决定尝试给风笛制作一个定制设计的3D打印脚，以此给它的生活带去一些平衡。这个定制设计的3D打印脚能帮助风笛直立站、摇摆走，甚至游泳。假脚的3D设计、建模是与坎特伯雷大学设计与制造领域的资深讲师Don Clucas合作完成的。
Clucas解释道，设计过程中最难的部分是给风笛的右脚一个精准的3D 扫描，因为Bagpipes是如此的不安分。一旦成功扫描，Clucas就能为风笛的左脚制造一个完美的复制品。据报道，这个设计过程要花接近30小时才能完成。
当设计完成后，若干企鹅脚模型被3D打印出来。每一个模型的长度和关节均不一样，这样风笛可以从中挑出最合适的一个。今天一早，一只脚的风笛被安装上了3D打印脚，虽然安装的时候有些挣扎，因为风笛老是不停扭动，但最终风笛能够双脚直立。
在安装3D打印脚以前，风笛一直使用泡沫啤酒瓶支撑架同时用橡胶缠住被截肢的腿。虽然这能给风笛提供一些平衡，但并不是一个妥善的解决办法。中心的企鹅照料者Malhcakett解释道，当风笛从水池出来时，它使用本不该使用的身体部分，比如喙、鳍，因此十分希望这个3D打印脚能帮助它正常地从水池出来。
当然，风笛要花一段时间去适应3D打印脚，第一次安装上时风笛打滑和跌倒很多次。国际南极中心的研究者和Don Clucas同样希望能改进3D打印脚的设计，让3D打印脚更加舒适、有效。目前，3D打印脚的原型是用硬塑料做的，但在最终安装环节材料会换成橡胶，因为橡胶制成的脚更易于掌控，同时也更加灵活。
总而言之，3D打印再次被运用去帮助一只在困难中的动物，比如这一次给了企鹅风笛一双幸福的脚。
（编译自3Ders.org）
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