加拿大科技公司合作将3D打印假肢带进乌干达
日前，加拿大非营利社会企业Nia Technologies宣布将与Vorum公司合作，将后者的Canfit 3D设计软件整合进其3D PrintAbility解决方案中。据悉，3D PrintAbility是一种创新的数字制造工具链，它可以大幅减少在发展中国家为年轻人生产定制的矫正和修复（O&P）设备所需要的时间。生产效率的大幅提高对于像乌干达这样的低收入国家至关重要。据估计，在乌干达，只有12个职业的矫形外科专家，却要服务于超过9万个需要O&P设备的残疾儿童。
平均而言，在乌干达和其他发展中国家，要制造一个传统的假肢装置需要五天的时间。而3D PrintAbility借助3D打印技术可以把这个时间缩减至1.5天，这意味着一个孩子只需在医院里呆当一个晚上就可以获得一个新的定制假肢，而不是在医院里呆上一周。Nia目前正在与像Vorum这样的技术伙伴一起共同开发3D PrintAbility，并即将在乌干达和其它低收入国家对其进行试用。
“3D PrintAbility的独创性在于它将高度专业化的设计软件和廉价的商业扫描仪和3D打印机整合在一起，制造出更加匹配的假肢装置，而且比传统的方法更快。”Nia公司首席科学官、多伦多大学教授Matt Ratto说：“Vorum慷慨地将Canfit提供给3D PrintAbility意味着Nia能够比原计划更经济、更迅速地向类似于乌干达这样的发展中国家提供经过验证的、方便易用的工具。”
在2015年，一个名叫Roseline的四岁女孩成了乌干达第一个获得3D PrintAbility假腿的患者。这位天生没有右腿的女孩第一次能够跟其它孩子一起走路和跑步了。“我们的目标是帮助更多像Roseline这样的孩子。而这次通过与发达国家制造技术的市场领导者——Vorum的合作，将有助于我们更快地达到这一目标。”
在全世界，每90秒，就有一个使用Vorum公司CAD/CAM技术的定制化（O&P）装置诞生。在全球有超过650家工厂、O&P执业人员在使用Vorum的数字解决方案。该公司的产品可以将生存率提升600%，大幅减少设备周转时间，并能够提高设备的使用体验和治疗效果。
“NIA的3D PrintAbility解决方案将大幅增加像乌干达这样的国家所拥有的数量极少的矫形专业人员的能力，为需要的儿童提供足以改变生活的高品质假肢。”Vorum公司CEO Carl Saunders称：“我们很高兴能够帮助像这样一家公益社会企业，来改善最贫穷国家里数以千计儿童的生活质量。”
根据计划，集成了Canfit之后的3D PrintAbility的临床试验将会于2016年春天在乌干达的CoRSU医院进行。实验范围包括3D打印小腿（膝盖以下）假肢和踝足矫形器（AFO）支架等。
（编译自Nia Technologies）
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