3D打印模块化电子产品平台解决电子垃圾问题
据估计，人类每年产生的电子垃圾高达2000万吨，对生态环境造成了严重的威胁，这一严峻事实让全世界有环保意识的人士为之深深的忧虑。日前，初创公司Nascent Objects提出了一个聪明的解决方案——您可以借助3D打印外壳很方便地设计和重新使用电子集成块的平台——从而延长了电子元器件的生命周期。
这个新的平台，旨在解决电子垃圾产生的一个非常重要的原因。在过去5年里您已经购买了多少部新的智能手机？很多智能手机被取代并不是因为它们坏掉了，而只是因为您想要一个屏幕更大、电池寿命更长的，或者简单地说，它们已经过时了。客观事实是，我们扔掉的东西大部分都还能很好地工作。而且就算是其中的某个硬件坏掉了也并不意味着其它硬件不能用于其它目的。
这正是Nascent Objects打算解决的问题。在3D打印平台的帮助下，他们正试图重新定义我们使用的很多电子消费品的产品生命周期。在他们设想的世界中，购买的是一系列标准化的功能模块，这些模块都被装进了3D打印的外壳中。如果您厌倦了某种功能，就可以替去掉或换掉它，保留您喜欢的功能。这种方式可以用于任何电子产品，无论是电话、照相机、传感器、还是其它任何你能想到的东西。说起来，这个平台有点类似于谷歌的模块化手机Project Ara，只不过Nascent Objects将其扩展到了整个硬件生态系统。
Nascent Objects公司创始人Baback Elmieh认为，当前的电子产品的消费趋势是完全不可持续的。“我们已经很习惯于随时将自己想要的软件应用下载到自己的手机系统中。”在硬件系统中我们为什么不能做同样的事情呢？从2012年开始Elmieh和他的团队陆陆续续拆解了超过600种产品，发现其中的80%都可以用15种常见的部件打造出来。这显然是大公司们不想让您知道的事情，既然这些产品的内部构造在很大程度上都是类似的——那么为什么还在它们没有坏的时候就替换掉它们呢?
为此，Nascent Objects提出了一个非常巧妙的系统。通过他们的平台，您可以为自己的功能模块挑选一个形状，您所需要做的只是将其从模型库里选择、拖放出来。该软件将计算出所需要的电路路径，您也可以根据自己的需要对形状进行修改。更重要的是，该系统还支持16种不同的3D打印材料，以及多达34种不同的3D打印机型号——甚至包括SLA和SLS机器。
基本上，您在做的就是匹配几个所见即所得的功能模块，其中包括所有关键的电器元件，比如传感器、灯、扬声器、摄像头等等。“我们正在创造一个世界，在那里任何地方的任何人都可以很快地将他们的想法变成现实。通过一个中央平台，您可以打造出自己的实体产品、将其连接到云平台和创建应用程序来访问和控制您的产品。”Nascent Objects团队解释称：“该平台能够根据一个模板自动生成iOS和Android app。该自动生成模板用JavaScript很容易定制，操作也非常简单。在3D打印服务的帮助下，您定制的每个产品都是真正独一无二的。”
除了这个天才的系统，Nascent Objects还推出了一个很有趣的工具Droppler，这是一个被装在陶瓷外壳里的紧凑的水监测系统，它拥有一系列不同的传感器，可以通过音频信号来计算水消耗量。它很酷，并承载了许多非常复杂的功能和算法，但它最重要的还不是上述功能。如果你不想再使用它，也不用扔掉它。相反，您只需将上面的LED、麦克风和微型计算机模块拆下来，就可以插上其它的功能模块了。
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