谷歌声称3DS的3D打印机还不适合打印Project Ara智能模块手机
关于谷歌的Project Ara智能模块手机项目,我们已经报道过多次了,谷歌计划于2015年1月推出这款全球首个模块化智能手机,这款手机允许用户通过模块化的功能部件和3D打印技术个性化自己的设备,同时谷歌还和3D Systems合作,建立一个3D打印生产定制平台,以便用户可以自己进行在线下单打印。
Project Ara最早是在去年宣布的。据3D Systems宣称,2014年2月谷歌与该公司签署了一项协议,准备开发一种连续高速3D打印制造平台,以支持Project Ara的个性化定制功能。下一代3D打印机将能够批量打印Ara手机模块的外壳。并能使用多种类型的材料在模块外壳上打印分辨率达600 dpi的彩色图像。用户甚至可以自定义自己手机的外观,然后由3D打印系统打印出来。3D Systems公司还声称,这种3D打印机,将比目前市场上的增材制造设备快50倍左右。
但是最近有消息表明,似乎3D Systems公司的持续高速工厂级3D打印系统将不再被用作Project Ara生产支持系统的一部分。
近日,在与普渡大学校长Mitch Daniels进行公开对话时,谷歌公司Project Ara项目负责人Paul Eremenko表示,3D Systems公司的“跑道式”3D打印机还没有准备好按照Project Ara的标准大批量地制造手机部件的外壳。
“我们确实在考察使用3D打印材料制造外壳,以实现更高程度的定制化。”Eremenko解释说:“事实证明,在3D打印领域还有一点路要走。因此,现在我们正在使用带印花的聚碳酸酯(PC)作为Project Ara的手机外壳。”
尽管对于将3D打印技术用于Project Ara暂时缺乏热情,但Eremenko对于3D打印“令人兴奋的前景”仍然给予积极的评价:
“我确实认为,3D打印提供了一些真正令人兴奋的前景,我认为从长远来看,当它达到成熟的规模时,成本会降低。”Eremenko说:“这是非常令我震撼的,当一个以工业为主的领域将以一种非常接近摩尔定律的方式进步,所以我没有太在意3D打印的长期成本。而它的能力是相当惊人的。”
Eremenko认为,3D打印可能最终被用于所有智能手机的定制:
“我们已经看到的是嵌入了天线的手机外壳,以及使用导电油墨堆积实现天线在手机外壳上不同位置的定制。”Eremenko说。“这是一个非常令人兴奋的技术,有一天,我认为这将是非常酷的,如果你能有一台机器结合了增材制造和减材制造的设备。这将是很酷的,当有一台机器,你可以在它前面说,“这是我想要的手机,这是我想要的功能。”然后它就把你要的手机制造了出来。我认为这一天会来的。”
3D Systems公司负责投资者关系的副总裁Stacey Witten称,3D Systems公司的赛道式高速3D打印平台早谷歌的Project Ara之前就已经在开发中了。如果谷歌决定在Project Ara中不使用其平台,那么3D Systems公司将继续把它推向市场。他们认为新系统将会在2015年产生收入。
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