美国科学家制作3D打印捕虫器防治虫害
美国佛罗里达州的农业是该地区的支柱产业，其柑橘产量占全美的75%。但近年来，该州的柑橘园饱受一种名为亚洲柑橘木虱的害虫的困扰，这种虫子是黄龙病菌的主要传播者，而黄龙病又是最严重的柑橘病害之一。过去五年期间，因受这种木虱的影响，佛罗里达州种植业损失达45亿美元，被迫削减8000个工作岗位。不过，近日科学家发现，3D打印可能成为战胜这种害虫最经济可靠的解决方案之一。
佛罗里达的昆虫监测人员在农场和果园安装了大量的捕虫器以监测昆虫。最常用的木虱捕虫器里面往往会使用一种名为“tanglefoot（烈酒）”的胶水。这种胶水捕虫器的问题是，监测人员需要获得完整的昆虫以进行研究，而从这种捕虫器里获得的昆虫标本往往不完整，使得科学家难以进行有效的遗传学或分子学研究。
胶水捕虫器的另一个缺点是，由于胶水不含防腐剂，因此昆虫腐败得很快。这意味着，监测人员需要高频度地检查捕虫器，这几乎无法做到。
这时3D打印来了。来自佛罗里达农业和消费者服务部（FDACS）3D打印项目的科学家Trevor Smith一直在尝试3D打印更好捕虫器，比如在里面加入防腐剂、不使用胶水。这样检测人员可以获得完好无损的木虱样本。这对研究木虱及其传播的病害科学家而言是一个重大的胜利。
技术人员Tony Dickens展示3D打印捕虫器的一部分
该3D打印项目得到了佛罗里达州和美国农业部（USDA）的共同资助。不过其实其研究成本是相当小的——一台3D打印机2300美元，每个捕虫器的打印成本约为5美元至10美元元。目前，该团队的四名研究人员还只能依靠一台3D打印机，但他们计划在未来一个月左右买一台更大的3D打印机。
该团队正在实验室和甘橘园里试验不同捕虫器的设计。捕虫器需要吸引昆虫，而且必须使它们一旦进来就无法离开。 该研究小组目前正试图找出捕虫器最有效的颜色和形状，结合灯光和化学品来吸引昆虫。黄色似乎是对木虱最有吸引力的颜色。而且由于昆虫往往具有趋光性，因此研究人员在他们的3D打印捕虫器的设计中使用了LED灯。
技术人员Tony Dickens把一个3D打印捕虫器绑到一棵树上
“一旦你知道了目标害虫的行为，那么你就可以定制捕虫器。”Smith说。“这一半是艺术，一半是生物学。”
Smith和他的研究小组预期将在未来三到四个月内完成对于3D打印捕虫器的测试。在针对木虱的捕虫器定型后，该研究团队将继续对付其它微小但强大的入侵者。
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