NASA测试3D打印机 宇航员或可在太空打印零件
在地球上进行低重力抛物线飞行过程中,美国宇航局测试了3D打印机。未来的宇航员几乎可以使用3D打印机按需打印他们所需的任何物品,甚至连金属材质的机器零部件也不在话下。
10年前,宇航局兰利研究中心的工程师就研制出电子束无模成形制造器。这台机器采用电子束枪、双馈线和电脑控制,能够在短短几小时内为建筑物组件或者工具制造金属零件。
宇航局的3D打印专家卡伦·塔米戈和同事将3D打印机打印的机器零件高高举起。
网易探索7月25日报道 在地球上进行低重力抛物线飞行过程中,美国宇航局(NASA)测试了3D打印机。未来的宇航员几乎可以使用3D打印机按需打印他们所需的任何物品,甚至连金属材质的机器零部件也不在话下。有了这种打印机,他们无需担心发射时遗漏物资和设备。
3D打印机采用快速成型制造技术,通过逐层打印制造所需物品。10年前,宇航局兰利研究中心的工程师研制出一种3D打印机,可以按要求打印金属材质的物品。不过,这种名为“电子束无模成形制造器”的打印机有些笨重,需要进行改进。据悉,这台机器采用电子束枪、双馈线和电脑控制,能够在短短几小时内为建筑物组件或者工具制造金属零件。相比之下,其他制造方式可能需要几天,甚至几周时间。
宇航局的3D打印专家卡伦·塔米戈在接受美国太空网采访时表示:“我们将在国际空间站上测试这种能力。现在,我们正在改进硬件和程序,提高整个系统的稳定性和可靠性,同时简化操作流程,便于宇航员使用。克里斯托夫·哥伦布借助自己携带的工具探索新大陆,进行太空探索的宇航员也是如此。目前,宇航局正在研制一种可以按需制造工具的机器,允许宇航员随时随地制造他们需要的工具。”
电子束无模成形制造器就像是一家五金店,负责为宇航员提供各种工具。有了这种机器,进行太空探索的飞船无需携带工具和零部件。在零重力环境下,宇航员所用工具的规格需要尽可能达到“零容忍”,这一点非常重要。目前,宇航局正与制造业合作,力求拥有这种能力。宇航局副局长洛里·贾维尔指出:“这项技术正是我们渴望拥有的。我们希望推动这项技术的边界,改进我们自身的系统。与此同时,我们也要与私营部门密切合作。”
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