Admatec推出使用DLP的金属3D打印机
金属3D打印的历史大约只有3D打印行业30年悠久历史的一半，但该技术令人印象非常深刻，这是因为其不仅成本昂贵，而且很复杂。现在，全球的金属3D打印机制造商都希望开发出降低成本和难度的金属3D打印机。
这些公司包括Markforged、Desktop Metal和Admatec。Admatec是利用旧的金属注塑技术来创建金属部件，然后可以在烤箱中烧结以实现最终零件特性。其中Desktop Metal备受关注，这是因为该公司收到了来自Google、GE和宝马等公司的9700万美元的投资。其只是一个初创企业，但有可能会引领金属3D打印走上一个更便宜的趋势。
现在，该公司总经理Michiel de Bruijcker讲给我们分享Admatec的数字光处理（DLP）金属3D打印方法以及陶瓷3D打印。
从注塑到3D打印
De Bruijcker解释说：“Admatec根植于陶瓷和金属注射成型的粉末冶金，作为另一家荷兰公司Formatec Ceramics的分支。Formatec成立于1996年，专注于陶瓷注塑。”
如上面的视频所示，该方法类似于聚合物注射成型，因为金属模具中填充有材料以产生端部。然后，使用陶瓷，将由陶瓷颗粒和粘合剂材料制成的浆料注入模具中。将所得的“模具”放入炉中，进行烧结。
根据de Bruijcker的说法，他在2011年担任Formatec的董事总经理时，开始研究如何挤出成型金属和陶瓷粉末的方法。团队想知道是否可以在脱脂和烧结之前用3D打印形成形状。凭借来自Formatec的资金，他的团队为此开始研究。
使用DLP，可以加载具有陶瓷粉末的感光树脂，并对其进行3D打印。由于Formatec多年的脱脂和烧结经验，这个过程并不困难。研发工作始于2012年夏季，到2013年11月，新公司Admatec诞生。
与其他DLP工艺不同的是，它将光从下面投射到一个感光树脂桶上，Admatec的技术使用铝箔将紫外线投影仪上方的材料运送到悬挂的打印板上。打印板然后下降到箔上，投影机的投射光将树脂固化在打印板上。该过程一直持续到打印完成，并将该部件放入烘箱中进行脱胶并烧结至99.7％以上的密度。
“有一台原型机，然后我们构造了四台打印机，”de Bruijcker说。“这四台打印机只是在内部使用。同时，我们正在对这项技术进行专利申请。然后，我们在这些自制的机器上有足够的时间，来证明这项技术足够的安全。只有我们感到足够安全，才能进入市场。”
3D打印陶瓷和金属
Admatec于2016年5月推出了能够3D打印陶瓷的3D打印机ADMAFLEX 130。ADMAFLEX 130具有竞争力的价格，可以使用氧化锆、氧化铝和熔融石英材料打印。虽然公司在市场上有这些材料，但系统并不局限于此。
事实上，ADMAFLEX机器在材料方面是开放的，这意味着客户，如研究型大学和应用研究机构的客户，可以制造自己的浆料。de Bruijcker解释说：“我们强烈认为，市场如此年轻，实际上更适合上市，更多的人在做发展工作，而不是单靠我们。”
在该技术的相关应用中，de Bruijcker表示：“令人惊讶的是，实际上有多少应用程序专门用于3D打印。它可用于需要高温的高科技组件。我们坚决接受骨植入物的发展，这将需要一点时间才能实现。牙科是一个大的市场。我们正在为航空市场投资铸造核心。该技术用于打印美容产品，例如用于眼镜行业。我们正在打印微反应器，进行与燃料分离相关的反应。每6个月有另一个申请。”
将技术转化为金属需要与荷兰能源研究中心进行广泛的工作，但是在2017年的AMUG上，Admatec公布了ADMETALFLEX金属3D打印机。与DLP金属3D打印相关的最大问题之一是创造出适当的浆料。由于金属粉末的性质较暗，颗粒会吸收更多的光，而且比陶瓷要快得多。
de Bruijcker说：“我们必须解决这个问题，以使光线通过感光树脂，并实际激活和交联聚合物。为了做到这一点，我们必须涂上金属粉末。”
此外，在金属系统中，浆料和打印物之间的吸力更高。Admatec必须开发一些具体的工程解决方案来处理更高的力量。 ADMETALFLEX还能够以比ADMAFLEX 130更精细的分辨率进行打印。
像其陶瓷前身一样，ADMETALFLEX将拥有一个开放的材料平台。目前，它可以用316L不锈钢打印，Admatec正在开发钨、铬镍铁合金和钛。
DLP的优点
虽然Markforged和Desktop Metal正在向依赖类似MIM技术的市场推出金属3D打印机，但ADMATEC具有独特的优势。DLP 3D打印以其高分辨率而闻名，ADMETALFLEX可以打印0.3至0.4mm的细节。
“这种技术有几个优点，”de Bruijcker解释说。“其中之一就是完全断开了成型工艺和材料性能。成型由DLP打印系统完成，但材料特性来自烧结炉，这为您提供了一个非常好的均匀的温暖烤箱，您可以获得比从[选择性激光熔化]机器更好的部件。”
根据de Bruijcker的说法，除了细节外，表面光洁度也相当平滑。金属3D打印的选择性激光熔融技术并不是这样。这些零件需要大量的后期处理才能使它们能够在展会现场展示。
可能的是，随着Desktop Metal和Markforged的技术的推出，Admatec在正确的时间进入市场。金属3D打印可以比以前通过间接MIM式样方法更加实惠。客户甚至可以从多个制造商处购买机器，因为ADMETALFLEX系统可用于高度详细的部件，另一个公司的产品可用于另一个应用。
而Desktop Metal、Markforged和Admatec在市场上并不孤单。例如，以色列的XJet有自己的喷墨型金属3D打印工艺。一旦制造业认识到间接金属打印工艺的可承受性，ExOne也可能吸引更多客户。
惠普还表明，其多喷射融合平台可以修改为3D打印陶瓷。如果是这样，如果公司在即将到来的活动中公布了金属3D打印件，这并不奇怪。谁知道？也许其他DLP制造商，如Carbon将开发自己的金属负载感光树脂。
在此期间，Admatec正在开发自己的技术。de Bruijcker表示：“我们非常希望扩大我们的物料组合。”
目前，ADMAFLEX 130已经可以订购，而ADMETALFLEX将在今年第三季度发货。
(责任编辑：admin)
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