80后博士,留学瑞典,在北仑开了家3D打印企业
3D打印,也称三维快速成型打印,快速成型技术的一种,是一种以数字模型文件为基础,运用粉末状金属或塑料等可黏合材料,通过逐层打印的方式来构造物体的技术。激光金属3D打印,是互联网与制造业深度融合的高科技产物,被誉为“3D打印王冠上的明珠”,正在为传统制造业转型升级带来无限新的可能。
北仑作为制造强区,工业与金属3D打印技术的融合方兴未艾。在开发区科创园,就有一家专业从事金属3D打印的企业——宁波匠心快速成型技术有限公司,这也是目前北仑乃至浙江省为数不多掌握该技术的专业性公司。
与传统制造相比优势明显
走进宁波匠心快速成型技术有限公司,工作间内,公司总经理钱滨与技术人员戴着口罩,正在全神贯注操作着机器,调试参数、工艺。1984年出生的钱滨是宁波段塘人,曾留学瑞典,是3D打印工艺方面的博士。学成归国的他投入“创业大潮”,与朋友一起注册成立了宁波匠心快速成型技术有限公司,去年,企业落户开发区科创园。目前,公司主营3D打印、手板模型制造与模型设计开发,且所有的3D打印设备都由团队自己研制,拥有专业的设备研发制造能力。
用时近12个小时,一款样品“打印”完成。“这是客户委托我们做的一款产品配件,主要用于模具制造领域。”钱滨告诉记者,金属3D打印可以分为熔覆类和粉床类两种类型,前者具有较高的生产效率,通常适用于大型零件的打印,后者具有较高的精度,多用于中小零件及形状复杂零件的制作。
在匠心的陈列室内,展出了不少他们为客户“打印”出的产品,冷唧咀、热嘴镶件、滑块、异形镶件……品种繁多。“这些都是金属随形水路配件。”钱滨介绍说,传统模具中的油道和水道均为直线管道,很难根据产品外形进行温度控制,尤其是对于复杂外形的零部件,凝固过程往往会冷却不足或不均匀,导致压铸件产生变形、缩孔或“烧伤”。“而借助金属3D打印技术自由成型的优势,可以突破交叉钻孔方式对压铸模具中油路及水路设计的限制,设计出更符合铸件结构的复杂冷却水路,使它们具有更平滑的角落、更快的流量和更可控的冷却效率。”钱滨告诉记者,根据客户反馈,使用3D打印技术制造出的产品配件,不仅可以降低模具制造成本,缩短周期,还能提高模具性能,减少产品的次品率,也大大提高了产品的质量。
从事3D打印研究这些年,在钱滨眼里,3D打印其实很简单,“我们先从客户那里取得样品的三维数据,再将三维数据输入打印设备,打印设备会自动对数据进行分析,说得形象点,就像切黄瓜一样,对数据进行分层。分层完毕后,设备就开始逐层打印。”他说,根据特定的材料和订单任务,他们会随时对设备参数(如激光功率、光斑尺寸、光斑形状等)进行调整。目前,匠心的客户主要以模具制造企业为主。根据产品大小不同,3D打印所需要的时间各有差别,短的四五个小时,长的需要好几天。
成功没有捷径只有踏实干
虽然讲得轻描淡写,但从学术研究到经营一家企业,匠心的创业路其实走得并不平坦。从事3D打印,仪器设备是关键,若从国外购买一台3D打印设备动辄就要三四百万,国内厂家生产的机器价格也没便宜多少,对创业初期的钱滨来说,这笔开支无疑太过“庞大”。怎么办?那就自己造。“除了考虑到成本,我们也希望将自己的一技之长运用于实际中,实现国产化,打破技术壁垒,而且在设计制造机器的过程中,也能不断提高我们的技术水平。”钱滨说。
说干就干,几个股东凑了100万,就这样开始了机器制作。缺乏资金,像样的厂房租不起,只能“蜗居”在民房内、车库内;去人才市场招人,别人一看工作环境,摇摇头转身就走。设计、制造、不断调试改进,从最开始连螺丝扳手都认不全,背着铁板挤公交车,大街小巷满世界找加工……花了整整两年时间,钱滨和他的伙伴们终于成功研制出了一台属于自己的3D打印机。随后,他们又经过了无数次的样品打印测试,将机器的性能逐步稳定下来。目前,匠心已成功制造出7台3D打印机,这样的规模在国内同行业中也不多见。研发过程不容易,但对一群搞技术的人来说,显然更困难的还是如何打开市场。没有门路,没人引荐,几个人带上样品,挨家挨户上门去企业“推销”,吃的闭门羹数不胜数,一天下来,有时甚至连一家企业大门都进不去,不是老板见不到,而是连门卫那关都过不去。但无论有多少困难,他们始终坚信,3D打印的前景是光明的,“任何一个新鲜事物,要让市场接受,肯定需要时间,我们所面对的创业初期的艰难,前辈们也都曾经历过,成功没有捷径,只有踏踏实实干。”
抱着这样的信念,他们努力坚持着。去年9月,匠心的运营渐趋稳定。3D打印出的产品经过市场检验,也赢得了越来越多客户的信任。“每次看到一件产品从无到有,从电脑设计到最终成型,都是一种享受。”钱滨说,细想起来,其实当初吸引他选择创业的也不仅仅是3D打印这一新兴行业,更重要的是看到了近年来宁波的快速发展,创业环境越来越好,科技创新正在兴起。
“希望通过我们的努力,让更多的人知道并认可这项新技术,为更多企业发展带去帮助,进一步打开市场,争取在宁波,一提到3D打印,大家都能想到匠心,为‘模具之乡’作出自己的贡献。”
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