网罗同学老乡创新 武汉造3D打印机登陆美国
昨日李帅做客市民大讲堂,讲述自主研发3D打印机的故事。他左前方的机器就是3D打印机。记者刘斌 摄
记者王兴华 余坦坦 罗斌 通讯员山婵媛
看上去,李帅符合想象中理工男的几乎所有特点,不太修边幅、有些木讷,开口总会有一串串专业术语。这个25岁的年轻人,和同伴一起研究开发的3D打印机登陆美国众筹平台,2个月筹到近10万美元。
昨日,武汉易饰三维公司总经理李帅走进长江日报与武汉市民之家联合主办的第102期市民大讲堂,与现场观众分享创业经历。
不到一年研发出首款产品
李帅是河南商丘人。2013年,他获得国家留学基金委的资助,前往新加坡南洋理工大学3D打印中心学习,结识了武汉地质资源工研院院长,两人都对3D打印产业有浓厚兴趣。在对方邀请下,李帅在工研院注册成立了易饰三维公司,开始了创业之旅。
3D打印是市场热点,也被认为是一种革命性的技术,如何在这块大蛋糕中切下属于自己的那一块,是摆在每个创业者面前的难题。“现在的办公用品中有多功能机,能够实现复印、打印、电话、传真等多种功能,3D打印机能不能这样呢?”李帅边思考边动手设计。
这种集合式创新看似简单,却对团队技术水平要求颇高,需要工业设计、机械原理、信息控制等多学科联合。他找来多个专业的同学、同乡,大家分布在新加坡、英国和北京、武汉、上海等地,每天定期网络沟通,修改方案,“因为有时差,不得不熬夜来搞”。不到一年,公司就研发出首款样机——“战神”(Ares)。
在国外3D打印市场
主动亮出“中国制造”
一台多功能3D打印机,能把3D打印、激光雕刻、3D扫描等功能集于一体,打印头、各种组件还能自由组装。今年6月,一款来自中国团队设计制造的3D打印机登陆美国第二大众筹平台“Indiegogo”。
李帅说,之前也考虑过在国内知名电商平台推广,但发现在国内很容易陷入低价竞争,“欧美3D打印普及较早,慎重考虑后我们决定先去和强者较量”。
当时,平台上还没有一家来自中国的3D打印产品,有的项目即使是中国公司在操刀,也多用国外公司的名义发起。李帅把产品打出中国设计、中国制造的牌子,全部团队成员用中文名亮相,并强调公司所在地就在中国的武汉。“对自己的技术和设计有信心”,李帅说。
“Ares”3D打印机亮相美国众筹网站不到一天就筹得1万美元,最终筹款94958美元,卖出200多台产品,而他们团队的最初目标只是8000美元。李帅说,在美国有很多创客,喜欢自己动手,很多人家里已经有了3D打印机,看到产品后感觉很新颖,再买一台来体验。一位美国用户参与众筹后还专门发邮件给公司,表示希望第一批获得产品——“我的女儿要出生了,我想为她亲手做玩具”。
印度小男孩触动创业者
希望国内能有更多小创客
产品摆在市民大讲堂的讲台上,大小仅相当于一台台式电脑的机箱。打印时最高精度可达0.1毫米,能打印出比手指还小、形状复杂的物体。“基本功”与国外同类产品相比丝毫不差。
“这个产品个人用户多一些,更偏向于娱乐。”李帅说,下一步正在开发适合企业级用户需求的产品,可用来打印复杂的首饰模具,已经收到珠宝厂商、国外研究机构的意向订单。
他颇有感触地讲了在美国众筹时的一件事。一个12岁的印度小男孩给他发来邮件,认为他们的这个3D打印机非常有想象力。这让李帅很惊讶,12岁的孩子也玩这个?他好奇地回了邮件。没想到这个孩子告诉他,两年前自己就有了3D打印机,而且自己编写程序,能够让它动起来。
李帅认真地回答着现场小朋友的提问。他说,希望更多的孩子对新技术感兴趣,用孩子的视角去创新,或许这比培优更重要。
现场>>>
20分钟打印出小鸟笼
很多观众只是从网络上了解3D打印技术,并没有真正体验过。昨日的市民大讲堂上,李帅带来了一台产品,现场演示3D打印技术。
20分钟时间里,一只手指大小的鸟笼被打印了出来,里面还装着一只小鸟。这让来自解放小学小记者团的孩子们兴奋不已。“这是什么材料做的?可以做其他产品吗?”一个个问题抛向李帅。
李帅耐心解答,这种材料叫做聚乳酸,是一种生物分解性塑料。他说,现在已经可以通过3D打印打出精美的巧克力和糖果。
活动结束后,孩子们涌上讲台,纷纷和这台“神奇”的机器合影。
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